BANGKOK CAT

 Wila KrungThep

Une découverte récente aux racines anciennes

Le Wila KrungThep, également appelé Bangkok Cat, a été identifié en 2014 au sein de la population féline indigène de Thaïlande.

Cette découverte ne correspond pourtant pas à l’apparition d’un nouveau type de chat. Tout laisse penser qu’il s’agit d’une mutation ancienne, restée discrète pendant des siècles, et révélée par hasard dans le Bangkok contemporain.

Son nom en est le reflet. 

Wila est un ancien terme thaï signifiant beauté, tandis que Krung Thep désigne Bangkok, capitale de la Thaïlande.

On peut ainsi interpréter ce nom désignant le Bangkok Cat   comme « beauté de Bangkok ».

Si Mai Thong — La couleur de la soie dorée

Le premier individu identifié en 2014 fut une femelle nommée Mai Thong, dont le nom signifie soie dorée.

Son pelage, d’un doré clair lumineux et soyeux, a naturellement donné naissance à l’appellation de la couleur Si Mai Thong, que l’on peut traduire par couleur de la soie dorée.

Dans la tradition thaïlandaise, les couleurs félines s’inspirent toujours d’éléments naturels ou symboliques. Le Korat est associé à la graine de sawat avec le terme Si Sawat, le Suphalak à la couleur du cuivre avec Si Thong Daeng, et le Wila KrungThep s’inscrit dans cette continuité avec Si Mai Thong.

Aux Etats unis où un programme de recherche et d’élevage a été initié entre un éleveur Doug Schar et Nolan Betterley de la TIMBA, cette couleur est nommée Mocha. 

En Thaïlande, l’usage d’un nom traditionnel a été privilégié afin de conserver l’ancrage culturel de cette découverte.

Une absence dans le Tamra Maew

Contrairement à d’autres chats du patrimoine thaïlandais, aucune description de cette robe n’apparaît dans les poèmes du Tamra Maew.

Cependant, les découvertes récentes de plusieurs chats non apparentés présentant cette même mutation suggèrent fortement que cette variation existe depuis très longtemps. Elle n’avait simplement jamais été formalisée ni reconnue dans les manuscrits anciens.

Découverte GÉNÉTIQUE 

Mai Thong a été le premier chat trouvé en Thaïlande en 2014  présentant cette couleur de pelage inhabituelle. 

L’analyse génétique de Mai Thong a révélé une situation inattendue. Le laboratoire VGL a indiqué un génotype correspondant à un chat noir, soit BB CC DD.

Or, son apparence réelle était celle d’un chat à la robe dorée claire.

A cette époque, aucun autre chat de cette couleur n'était connu et ce n'est que plusieurs années plus tard que d'autres chats ont été découverts en Thaïlande, qui sont maintenant activement utilisés dans un programme d'élevage pour mieux comprendre la nature et l'interaction de la nouvelle mutation.

Cette contradiction a conduit à l’identification d’une nouvelle mutation génétique encore inconnue à ce moment-là.

Une mutation du gène de la tyrosinase

La mutation responsable du Wila KrungThep se situe sur le gène de la tyrosinase, impliqué dans les robes colourpoint.

Ce gène est déjà connu pour porter les mutations siamoise cs et burmese cb.

La nouvelle mutation a été nommée cm, en référence à Mai Thong.

Mai Thong 

Les expressions génétiques connues

Plusieurs combinaisons génétiques ont été observées à ce jour.

Le Wila KrungThep correspond aux chats possédant deux allèles cm, ce qui produit la couleur Si Mai Thong, à l’aspect doré et soyeux.

Le Wila KrungSri correspond à l’association entre un allèle cb et un allèle cm.

KrungSri est le nom  d'Ayuthaya l'ancienne capitale de la Thaïlande.

La couleur observée pour le Wila KrungSri (cbcm BB DD) dans la plupart des exemples connus est très similaire à celle d'un Burmese sépia (cbcb BB DD).

Il cependant il y a quelques différences observables chez certains chats.

Ces chats ont une couleur brune plus uniforme sur tout le corps, ce qui indique qu'ils sont peut-être moins sensibles à la température que les chats cbcb.

La couleur des yeux peut aller du jaune (comme prévu) au bleu/aqua. Alors que certains chats ne peuvent pas être distingués du Burmese sépia.

Certains de ces chats ont une couleur brune plus uniforme et des yeux bleus, ce qui donne un look inhabituel et frappant qui n'est observé dans aucune autre race de chat. 

Wila KrungSri illustre parfaitement la richesse génétique des populations thaïlandaises, où certaines expressions intermédiaires, comme celle liée au gène cm, viennent s’inscrire naturellement dans la continuité des Maew Boran, sans constituer pour autant une race distincte.

Le Wila KrungSiam correspond à l’association entre un allèle cs et un allèle cm. 

KrungSiam veut dire Siam qui est l'ancien nom de la Thaïlande.

La couleur observée pour le Wila KrungSiam (cscm BB DD) est indiscernable d'un Wichienmaat seal point (cscs BB DD) basé sur les exemples connus en Thaïlande. Ces exemples suggèrent que cs est dominant par rapport à cm mais ceci est toujours en cours d'investigation

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Plusieurs aspects de cette mutation restent inconnus à ce jour.

Son expression dans les couleurs chocolat ou lilas n’a pas encore été observée. Son interaction avec le gène orange demeure également incertaine. L’influence précise de la température sur la pigmentation n’est pas encore totalement comprise.

Un programme de recherche actif

Des programmes d’élevage et d’étude sont actuellement menés en Thaïlande et aux États-Unis, notamment avec l’implication de la TIMBA.

Ces travaux ont pour objectif de mieux comprendre les interactions génétiques, de documenter précisément cette mutation et d’en préserver l’authenticité.

PANSY

Bangkok Mocha Blue (cmcm dd)

Pansy présente une expression rare du gène mocha (cm) associée à la dilution.

Sa robe révèle des nuances lavande et gris chaud, subtilement modulées, tandis que ses yeux affichent une teinte bleu-vert lumineuse, caractéristique de cette interaction génétique.

Ce phénotype illustre la richesse encore peu explorée des variations issues des populations thaïlandaises. Née chez Douglas Schar.

Le travail du Dr Douglas Schar autour du gène mocha (cm) a permis d’explorer des expressions encore inédites au sein des chats d’origine thaïlandaise. En combinant ce variant du locus albinos avec le gène de dilution (d), il a notamment réussi à faire naître des individus dits Bangkok Mocha Blue, présentant une robe aux nuances lavande ou gris chaud, accompagnée d’yeux bleu-vert caractéristiques. Ces résultats illustrent non seulement la complexité des interactions génétiques entre les allèles cb, cs et cm, mais aussi le potentiel encore largement inexploité des populations félines thaïlandaises. Ce travail, issu d’importations directes et d’une observation approfondie, contribue à enrichir la compréhension des Maew Boran et met en lumière des expressions phénotypiques jusqu’alors absentes des référentiels classiques

Une redécouverte du patrimoine thaï

Le Wila KrungThep s’inscrit pleinement dans l’héritage des Maew Boran.

Il illustre un patrimoine ancien, longtemps resté dans l’ombre, mais jamais disparu.

Aujourd’hui, cette mutation révèle une nouvelle facette de la richesse génétique des chats thaïlandais et rappelle que l’histoire féline de la Thaïlande conserve encore de nombreux mystères.

 

Souces TIMBA