Chat couleur chocolat
Quelles races de chats sont vraiment chocolat ?
La robe chocolat est l'une des couleurs les plus remarquables chez le chat. Profonde, chaude, parfois presque cuivrée, elle reste relativement rare et n'apparaît que chez certaines races.
Lorsqu'on recherche un chat couleur chocolat, quelques noms reviennent régulièrement : Havana Brown, Burmese, British Shorthair ou encore York Chocolate.
Mais il existe également une race beaucoup plus ancienne et encore très méconnue en Europe : le Suphalak, le chat chocolat originaire de Thaïlande.
originaire de Thaïlande.
Qu'est-ce qu'un chat couleur chocolat ?
En génétique féline, le chocolat n'est pas simplement une façon de désigner un chat marron.
Il correspond à une modification de l'eumélanine, le pigment responsable de la couleur noire. Le noir est alors transformé en une pigmentation brune plus ou moins chaude selon la génétique du chat et les autres gènes associés.
La couleur peut donc présenter des aspects très différents d'une race à l'autre.
Chez certains chats, elle apparaît brun foncé. Chez d'autres, elle se rapproche davantage du cacao ou du chocolat au lait.
Et chez le Suphalak, elle prend une tonalité particulièrement chaude, avec des reflets cuivrés caractéristiques.
Quelles races de chats peuvent être chocolat ?
Plusieurs races peuvent présenter une robe chocolat.
Le Havana Brown est probablement l'un des chats bruns les plus connus. Sa robe courte et uniforme est généralement associée à des yeux verts.
Le Burmese présente également des tonalités brunes, mais sa coloration est génétiquement différente de celle d'un chat chocolat solide.
Le British Shorthair, l'Oriental et quelques autres races peuvent également présenter la couleur chocolat parmi les différentes robes admises.
Le York Chocolat, développé aux États-Unis dans les années 1980, est une race reconnue notamment par le LOOF et la WCF. Devenu extrêmement rare, il semble aujourd'hui ne subsister qu'en très faibles effectifs, si des lignées reproductrices existent encore.
Mais il existe un autre chat chocolat dont l'histoire est beaucoup plus ancienne.
Le Suphalak, l'ancien chat chocolat de Thaïlande
Le Suphalak est une ancienne race naturelle thaïlandaise appartenant aux Maew Boran, les chats traditionnels du Siam.
Sa présence est décrite depuis plusieurs siècles dans les anciens manuscrits thaïlandais du Tamra Maew.
Sa robe est particulièrement reconnaissable : un chocolat chaud et uniforme aux reflets cuivrés, accompagné d'yeux dorés.
À la lumière du soleil, ces reflets peuvent devenir presque rouges et rappeler l'éclat du cuivre poli.
C'est cette couleur exceptionnelle qui lui vaut également le nom thaïlandais Thong Daeng, associé au cuivre.
Le Suphalak est-il simplement un chat marron ?
Le Suphalak ne désigne pas n'importe quel chat possédant une robe brune.
Il correspond à un type félin thaïlandais historique, associé à une robe et à des caractéristiques précises, aujourd'hui préservées au sein de programmes spécialisés.
Il ne faut donc pas le confondre avec le Burmese, le Havana Brown ou simplement avec un chat domestique présentant une pigmentation brune.
Cette confusion explique probablement pourquoi le Suphalak reste encore si difficile à découvrir pour une personne qui recherche simplement sur Internet « race de chat marron chocolat ».
Lorsqu'on recherche un chat couleur chocolat, le York Chocolate est aujourd'hui l'une des races les plus souvent citées sur Internet. Pourtant, cette race est devenue extrêmement rare et les informations concernant l'existence de lignées reproductrices encore actives sont difficiles à établir.
À l'inverse, le Suphalak, ancien chat chocolat de Thaïlande, reste largement méconnu du grand public occidental alors que des programmes de préservation existent aujourd'hui en Thaïlande et en Europe.
Un paradoxe qui illustre parfaitement la situation du Suphalak : un chat bien réel, issu d'une tradition féline plusieurs fois séculaire, mais encore presque invisible lorsqu'on recherche simplement un « chat couleur chocolat ».
Une des races de chats chocolat les plus rares
Si la couleur chocolat elle-même est relativement peu commune, le Suphalak est exceptionnellement rare.
Après avoir pratiquement disparu, il a fait l'objet d'un travail de recherche et de préservation en Thaïlande afin de retrouver des chats correspondant aux descriptions traditionnelles et aux caractéristiques génétiques recherchées.
Aujourd'hui encore, les programmes consacrés au véritable Suphalak restent extrêmement peu nombreux.
En France, MAISON RĀTANA développe un programme de préservation consacré au Suphalak à partir de lignées originaires de Thaïlande.
Peut-on adopter un chaton Suphalak en France ?
Oui, mais les naissances restent peu nombreuses.
Contrairement aux races félines largement diffusées, il n'existe pas de nombreuses portées de Suphalak disponibles tout au long de l'année.
Les familles intéressées prennent donc généralement contact avec nous en amont des naissances.
Adopter un Suphalak, c'est aussi participer directement à la préservation et à la diffusion d'une race féline encore extrêmement rare hors de Thaïlande.
Questions fréquentes sur les chats chocolat
Quelle est la race de chat chocolat la plus rare ?
Le Suphalak est aujourd'hui considéré comme l'un des chats chocolat les plus rares au monde.
Existe-t-il des chats naturellement chocolat ?
Oui. Plusieurs races possèdent naturellement cette couleur, notamment le Suphalak, le Havana Brown, certaines lignées de Burmese et le York Chocolate.
Le chat chocolat est-il une race ?
Non. Le terme désigne une couleur qui peut être présente dans différentes races.
Quel chat possède la robe chocolat la plus ancienne ?
Le Suphalak fait partie des Maew Boran décrits dans les anciens manuscrits thaïlandais du Tamra Maew.
Quelle différence entre un Suphalak et un Havana Brown ?
Le Suphalak est une race naturelle ancienne de Thaïlande décrite dans le Tamra Maew, tandis que le Havana Brown est une race moderne développée en Occident à partir de croisements de lignées siamoises chocolat et de chat de couleur solide.
